Eran representados de dos formas, mediante el color blanco y amarillo, respectivamente, o, cuando las disponibilidades económicas y de materiales lo permitían, utilizando el metal.

El metal debe representarse de modo plano, sin sombras ni luces, y con una gran densidad cromática.

Algunos consideraban la púrpura como un metal. Paso a ser considerado como color, siendo privilegio de reyes poderlo utilizar como color y como metal. Poco a poco se fue extendiendo este doble uso, y ha llegado a nuestros días, a través del escudo España, un campo de plata (metal), con un león púrpura. A pesar de ello, se le considera un color.

También se considera, principalmente por los alemanes, que el negro no es ni color ni metal, pudiendo estar en contacto tanto con metales y con colores.